『雨だ雨だと言われて沖縄へ。着いたら晴れた。』

朝3時。

何だか嫌な予感がして目が覚めた。

そしてニュースを見ると、高速道路で通行止めが発生しているらしい。

おいおい。

今日は沖縄へ行く日である。

まず沖縄へ行く以前に、平塚の自宅から羽田空港まで無事にたどり着けるのか？

調べてみると、横浜新道の保土ヶ谷あたりは下りが通行止め。ただし上りは何とか行けそうだ。

ならば行く。

予定通り自分の車で羽田空港へ向かうことにした。

自宅を出た時は雨もパラパラ程度。

「このまま羽田まで行けるかな」

なんて思っていたら甘かった。

狩場あたりから突然の土砂降り。

線状降水帯か？と思うほどの雨で、ワイパーを動かしても前がよく見えない。

それでも戻るという選択肢は私の中にはない。

慎重に走り続け、無事に羽田空港P4駐車場へ到着。

第一関門突破。

次なる問題は、

「そもそも飛行機は飛ぶのか？」

出発までまだ1時間以上ある。

しばらく待って、無事に飛ぶことが分かり、ようやく一安心。

そして飛行機に乗り込んだところで、ふと思った。

今回、出発時間がたった20分ほど遅い便を選んだだけで、大人一人あたりの航空運賃が18,000円も安かった。

なぜ？

もちろん航空運賃には色々な条件があるので、これはあくまで私の勝手な推測である。

20分前の便は大型機で、各席にモニターが付いている。映画などを見ながら沖縄まで行ける機材だった。

ところが我々の乗った飛行機は小型機。

モニターなど何もない。

約2時間30分。

自分で何かをして時間を潰すしかない。

なるほど。

こういう機材の違いも、ひょっとすると価格差を生む一つの要因なのかな？

そんなことを勝手に考えながら沖縄へ向かった。

ところが沖縄が近づいてくると、

「沖縄の天候は雨です」

とCAさんからアナウンス。

まあ仕方ない。

今朝の状況を考えれば、無事に沖縄へ来られただけでもめっけものだ。

そして、いよいよ沖縄というところで、今度はキャプテンから、

「沖縄の天候は雨です」

……。

何度もいらん！

もう覚悟はできている。

ところが。

無事に那覇空港へ着陸して外を見ると、

あれ？

雨、降ってませんが。

なんと我々が沖縄へ到着した頃には雨が止んでいた。

しかも、その後は日まで差してきた。

うほほーーーい！

3年ぶりの沖縄である。

レンタカー会社の送迎バスに乗り、車を借りに行く。

そして、ここで新たな問題が発生した。

今回のレンタカーはプリウス。

受付でキーを渡され、

「車は○番にあります」

以上。

安心パックに入っているので傷のチェックもない。

スタッフが車まで来て説明してくれるわけでもない。

言ってみれば、

「ほら、行け！」

である。

ところが車に乗り込んでみると、

……。

どうやって動かすんだ、これ？

それどころか椅子の動かし方すらよく分からない。

周りには聞ける人もいない。

そこで、

沖縄で最初にできたお友達。AI君登場。

カーナビを使い、音声でAIにあれこれ聞きまくる。

そして何とかプリウスを動かし、レンタカー屋さんからの脱出に成功した。

時代ですな。

最初に向かったのは首里城。

私は沖縄へ来ると、毎回ここから観光を始める。

今年11月に入れば中も見られるようになるらしいが、今回はまだ修復工事中。

それでも首里城へ到着すると、

「戻ってきたぞ！」

そんな気持ちになった。

3年ぶりの沖縄である。

首里城を見た後は、お腹も空いたので家族が行きたがっていた国際通りの第一牧志公設市場へ。

2階の食堂でランチ。

あぐー豚を一匹丸ごと食した。

ウソです。

そして、いよいよ今回の沖縄旅行最大の目的へ。

もずく酢の「酢」を探す。

以前、沖縄の居酒屋で食べたもずく酢。

あの時の濃くて甘い酢の味が忘れられない。

試食をしながら、

「違うな……」

「これでもないな……」

とブツブツ。

完全に怪しい爺さんである。

そこで店主に事情を詳しく説明してみた。

すると、

「うちには置いてないけど、○○じゃないかな？」

おお！

手掛かりを一つ入手。

まだ目的の酢にはたどり着いていない。

旅は始まったばかりである。

さらに私の大好物、波照間島産の岩のような塊の黒糖をまとめ買い。

これだけでも市場へ来た甲斐があった。

そしてホテルへ。

到着したのは午後3時。

今朝、何だか嫌な予感がして目を覚ましたのが午前3時。

ちょうど12時間。

高速道路の通行止めから始まり、土砂降りの中を羽田へ走り、飛行機が飛ぶのか心配し、沖縄は雨だと何度も言われ、着いてみれば雨は止み、プリウスの動かし方が分からずAIに助けてもらい、首里城へ行き、あぐー豚を一匹食べ、酢を探す。

濃い12時間だった。

ホテルで一休みした後は、近くのアメリカンビレッジをプラプラ。

そしてSTEAK88HOUSEで肉を食べて、沖縄初日は終了。

昼に豚。
夜に牛。

酢を探しに沖縄まで来た男が、肉ばかり食っている。

まあいい。

最大の目的は、まだ達成されていない。

明日も「あの酢」を探す旅は続く。

朝3時にはどうなることかと思った沖縄旅行初日。

終わってみれば天気にも恵まれ、予定していたところにも行けた。

結局のところ――

なんくるないさー。

沖縄初日、無事終了である。